Migraña: qué médico consultar y cómo preparar tu cita
Llevas años aguantando dolores de cabeza que te obligan a apagar la luz y a cancelar planes. Tomas lo que tienes en el botiquín, esperas a que pase y piensas que "es lo normal". Y un día te preguntas: migraña, ¿qué médico consultar? ¿El de cabecera, un neurólogo, alguien especializado?
La respuesta corta es que casi siempre se empieza por tu médico de familia (el de tu centro de salud), y que él decide contigo si hace falta ir más lejos. En este artículo te explico quién es quién, cuándo no conviene esperar y cómo llegar a la consulta con un historial claro. Si quieres una visión general de las opciones de tratamiento, tienes la guía de tratamientos de la migraña.
En resumen
- Lo habitual es empezar por el médico de familia, que puede orientar el diagnóstico y derivarte al neurólogo si lo necesitas.
- La Sociedad Española de Neurología (SEN) recomienda consultar con el neurólogo cuando cambia la frecuencia o la intensidad del dolor, cuando el tratamiento pierde eficacia o cuando aparece algún síntoma poco habitual.
- Las unidades de cefaleas atienden los casos más complejos o que no responden a los tratamientos habituales, normalmente por derivación.
- Llegar con un diario de cefaleas (días de dolor, duración, intensidad, desencadenantes y medicación usada) ayuda al médico a decidir con datos y no solo con recuerdos.
Migraña: ¿qué médico consultar primero?
Tu médico de familia es la puerta de entrada más habitual, y suele ser suficiente para empezar. Puede escucharte, explorarte, valorar si lo que tienes encaja con una migraña y descartar otras causas. Si lo ve necesario, te deriva al neurólogo.
La SEN insiste en que consultar importa. Según sus datos, alrededor del 25% de las personas con migraña nunca ha consultado por ello, más del 40% sigue sin diagnóstico y cerca de la mitad se automedica con analgésicos sin receta. Otro comunicado de la SEN apunta que solo un 17% de los pacientes usa una medicación correcta para tratar las crisis. No lo cuento para asustarte, sino para que veas que pedir cita no es exagerar: es lo que recomiendan los especialistas.
Si tienes seguro privado o prefieres ir por tu cuenta, también puedes pedir cita directamente con un neurólogo. En la sanidad pública, en cambio, lo normal es pasar antes por atención primaria.
Qué hace el médico de familia con tu migraña
La clave del diagnóstico es la conversación. La guía de la SEN para atención primaria explica que la anamnesis (la entrevista clínica detallada) es la base para distinguir las cefaleas primarias, como la migraña, de las secundarias, que tienen otra causa. Por eso te preguntará cuántos días tienes dolor, cuánto dura cada episodio, qué intensidad tiene y qué lo desencadena.
Ninguna web, y esta tampoco, puede diagnosticarte a distancia. Lo que sí puedes hacer es entender mejor lo que te pasa. Si dudas entre migraña y otro tipo de dolor, te ayuda leer la diferencia entre migraña y dolor de cabeza.
¿Cuándo pedir cita sin esperar?
Pide cita pronto si tu dolor cambia de patrón, empeora o aparece algo que no reconoces, y busca atención urgente si el dolor es brusco e intensísimo o llega con fiebre, rigidez de cuello o pérdida de fuerza. La Clínica Universidad de Navarra recoge los signos de alarma ante los que conviene consultar con un especialista:
- Dolor intenso de comienzo súbito.
- Primer episodio de dolor de cabeza, de cualquier intensidad, después de los 50 años.
- Dolor desencadenado por un esfuerzo físico, la tos o un cambio de postura.
- Cambio en el patrón habitual de tus dolores, o empeoramiento reciente.
- Dolor que aumenta en frecuencia o intensidad, o que no responde como siempre al tratamiento.
- Fiebre, dolor intenso de cuello, crisis epilépticas, pérdida de sensibilidad o de movimiento en una extremidad, o pérdida de conocimiento.
- Náuseas o vómitos que no se explican por una migraña ni por otra enfermedad evidente.
- Dolor que te despierta durante el sueño.
- Dolor de cabeza en personas con enfermedades graves ya conocidas, como cáncer o inmunodepresión.
La propia CUN aclara que estos signos no tienen por qué significar que exista una lesión, pero que es mejor que un profesional decida los pasos a seguir. Para distinguir qué es urgente y qué puede esperar unos días, tienes la guía de cuándo ir a urgencias por dolor de cabeza.
También es buena idea consultar si tu dolor aparece casi cada día. Hay causas muy variadas y merece una valoración, como explicamos en dolor de cabeza todos los días.
¿Cuándo tiene sentido ver a un neurólogo?
El neurólogo es el especialista en el sistema nervioso y el indicado para migrañas que cambian, que no se controlan o que necesitan tratamientos específicos. La SEN recomienda consultar con él cuando cambia la frecuencia o la intensidad del dolor de cabeza, cuando el tratamiento pierde eficacia o cuando el dolor se acompaña de algún síntoma poco habitual.
En la práctica, estas situaciones suelen justificar la derivación:
- Tus crisis son frecuentes o te incapacitan, y los tratamientos que usas no te dan el resultado de antes.
- Tienes aura con síntomas que te preocupan o que han cambiado. Puedes repasar cómo reconocer una migraña con aura.
- Tu médico quiere confirmar el diagnóstico o ajustar el plan.
- Tu médico plantea tratamientos preventivos más específicos.
No te voy a decir qué tratamiento te conviene, porque eso depende de ti y de tu médico. Sí puedo contarte, a modo informativo, qué se suele comentar en una consulta de neurología: los triptanes para tratar la crisis, los anticuerpos anti-CGRP como tratamiento preventivo o el Botox en la migraña crónica. Ninguno se decide por tu cuenta: siempre lo valora tu médico.
¿Y los centros especializados en cefaleas, para quién son?
Las unidades de cefaleas atienden los casos más complejos, normalmente por derivación de tu médico o del neurólogo. No hace falta que empieces por ahí. Algunos hospitales cuentan con una unidad de cefaleas con un equipo multidisciplinar (neurología y otras especialidades) que se centra en los casos más difíciles de diagnosticar o tratar.
A escala nacional, el Ministerio de Sanidad designa centros de referencia para los casos más extremos. Su documento sobre cefaleas y neuralgias craneales refractarias en adultos explica que un pequeño porcentaje de estas cefaleas no responde a los tratamientos convencionales y es muy incapacitante. Es un recurso para situaciones muy concretas, no para la mayoría de las personas con migraña.
Si crees que tu caso podría necesitar algo así, comenta con tu neurólogo si tiene sentido pedir la derivación. Qué unidades existen y cómo se accede varía según tu comunidad autónoma.
Cómo llegar a tu cita con un historial claro
Un diario de cefaleas de unas semanas es lo más útil que puedes llevar a la consulta. Anotar cuántas crisis tienes, cuándo ocurren, los posibles desencadenantes y cómo respondes al tratamiento te permite llegar con datos concretos y trabajar con tu médico para ajustar mejor el plan.
La guía de la SEN para atención primaria pone el foco en tres datos: cuántos días tienes cefalea a la semana, cuánto dura cada episodio y qué intensidad tiene en una escala de 0 a 10.
Qué anotar antes de la cita
Con estos datos ya llegas muy bien preparada:
- Fechas y duración de cada crisis, desde que empieza hasta que se va del todo.
- Intensidad del dolor, de 0 a 10.
- Síntomas que acompañan: náuseas, sensibilidad a la luz o al ruido, aura (destellos, manchas, hormigueo).
- Posibles desencadenantes: sueño, estrés, comidas, pantallas, ciclo menstrual, cambios de tiempo. Si no sabes por dónde empezar, mira cómo identificar tus desencadenantes.
- Qué medicación tomas, cuántos días al mes y si te alivia. Anota el nombre y los días, no hace falta más.
- Cómo te afecta: días de trabajo o clase perdidos, planes cancelados.
En diario de migraña: qué anotar para que sirva de verdad tienes una guía detallada. Si usas Mellow, tus registros quedan ordenados en el historial y puedes enseñar el informe para tu médico, en lugar de reconstruir tres meses de memoria en diez minutos de consulta.
Otras cosas que conviene llevar
Además del diario, ten a mano estos datos:
- Tus antecedentes familiares de migraña (puedes leer sobre migraña hereditaria).
- Los medicamentos y anticonceptivos que usas. Si tomas la píldora, mira qué dicen los estudios sobre pastilla anticonceptiva y migraña.
- Tratamientos anteriores y cómo te fueron.
- Si estás pensando en un embarazo.
¿Qué preguntas puedes hacer durante la consulta?
Ir con preguntas escritas te ayuda a salir de la consulta sabiendo qué hacer. Tienes derecho a entender lo que te dicen, y los términos médicos pueden resultar raros. Si te pierdes con el vocabulario, el glosario de migraña te sirve de apoyo.
Algunas ideas para elegir:
- ¿Lo que tengo encaja con una migraña? ¿Con aura o sin aura?
- ¿Necesito alguna prueba o es suficiente con mi historial?
- ¿Cómo debo tratar una crisis y cuándo debo contactar con usted si no funciona?
- ¿Cuántos días al mes puedo tomar analgésicos sin que sea contraproducente?
- ¿Tiene sentido un tratamiento preventivo en mi caso? ¿Qué opciones hay?
- ¿Qué desencadenantes debería vigilar?
- ¿Cuándo debo volver a la consulta y qué señales me deben alertar?
- ¿Me recomienda ver a un neurólogo o a una unidad de cefaleas?
La respuesta a cada una depende de ti, y es tu médico quien la decide. No tomes ni cambies medicación por tu cuenta basándote en lo que lees, tampoco aquí.
Si es posible, ve acompañada o pide que te anoten las indicaciones. Cuando duele la cabeza o tienes nervios, se olvida mucho.
¿Y si la migraña es de un niño o adolescente?
En niños y adolescentes, el primer paso suele ser el pediatra o el médico de familia, que decide si hace falta un especialista. La migraña también aparece en la infancia, y a veces se confunde con otras cosas: dolor de barriga, mareo o cansancio. Por eso un registro de las crisis es igual de útil.
Si eres madre o padre, ayuda anotar qué hace el niño durante la crisis (se tumba, busca oscuridad, vomita), cuánto dura y qué había pasado antes. En migraña infantil y en adolescentes: guía para madres y padres tienes más detalles. Y por supuesto, ante cualquier signo de alarma, consulta de inmediato.
Después de la cita: qué hacer con lo que te dijeron
Tras la consulta, lo importante es convertir lo hablado en un plan simple que puedas seguir. Anota en cuanto salgas qué te han dicho, qué tienes que hacer y cuándo es la próxima revisión. Si algo no ha quedado claro, puedes volver a preguntar o pedir que te lo expliquen por escrito.
Después, sigue registrando tus crisis. El diario no termina el día de la cita: te permite ver si el plan funciona, si cambia la frecuencia y si aparecen nuevos patrones. Eso es justo lo que tu médico necesitará en la revisión.
Y si algo te preocupa antes de la siguiente cita, no esperes. Un cambio en tu patrón es una razón suficiente para escribir o llamar a tu centro de salud.
Por dónde empezar
Empieza por tu médico de familia, consulta antes si ves signos de alarma, y pide derivación al neurólogo si tus crisis cambian, te limitan o los tratamientos dejan de funcionar. Las unidades de cefaleas quedan para los casos complejos, siempre con derivación.
Mientras llega la cita, prepara tu historial: unas semanas de registro valen más que cualquier explicación improvisada. Para entender el panorama general de esta enfermedad, puedes consultar migraña en cifras. Si te sientes sola con esto, no lo estás: la migraña es muy frecuente y tiene tratamientos y seguimiento.
Preguntas frecuentes
¿Puedo ir directamente al neurólogo sin pasar por el médico de familia?
En la sanidad privada, normalmente sí puedes pedir cita directamente. En el sistema público, lo habitual es que tu médico de familia te derive tras valorar tu caso. Aun así, es buena idea que él conozca tu historial.
¿Qué pasa si mi médico me dice que es "solo estrés" y no me hace caso?
Puedes llevar tu diario de cefaleas y pedir que lo revise con calma, o preguntar directamente si procede una derivación al neurólogo. Según la SEN, cambios en la frecuencia o la intensidad del dolor, o un tratamiento que deja de funcionar, son motivos para consultar con un neurólogo.
¿Cuánto tiempo de registro necesito antes de la cita?
No hay una cifra mágica. Lo útil es que el historial refleje tu situación real, con fechas, duración, intensidad y medicación de varias semanas. Si tu cita está cerca, empieza hoy mismo con lo que recuerdes, aunque sea incompleto.
¿Necesito pruebas como un escáner para saber si tengo migraña?
Eso lo decide tu médico según tu caso. La SEN explica que el diagnóstico se apoya sobre todo en la entrevista clínica detallada, por eso un buen historial es tan valioso. Si hay signos de alarma, tu médico puede pedir pruebas adicionales.
¿Cuándo debo ir a urgencias en lugar de pedir cita?
Si tienes un dolor de cabeza súbito y muy intenso, o con fiebre, rigidez de cuello, confusión, pérdida de fuerza o de conocimiento, no esperes a una cita. La Clínica Universidad de Navarra recoge estos y otros signos de alarma.
Fuentes
- 12 de septiembre: Día Europeo de Acción contra la Migraña
- Sólo el 17% de los pacientes con migraña que acuden por ...
- Recomendaciones prácticas de cefaleas para Atención Primaria
- CINCO CONSEJOS PARA LOS PACIENTES CON CEFALEA
- Cefaleas, ¿cuáles son los signos de alarma?. Cuidados en casa y consejos. Clínica Universidad de Navarra
- 91. cefaleas y neuralgias craneales refractarias en adultos
- Unidad de Cefaleas en Quirónsalud Murcia: Diagnóstico avanzado y tratamiento multidisciplinar del dolor de cabeza
Escrito por Laurine Nicoletti, fundadora de Mellow, que vive con migraña desde los 21 años. Saber más · Cómo escribimos nuestros artículos
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