Botox para la migraña crónica: el protocolo PREEMPT explicado
Llevas meses con dolor de cabeza casi cada semana. Has probado preventivos en pastillas y, o no te han ayudado, o no los toleras bien. Y un día tu médico o tu neurólogo te habla del botox para la migraña crónica, y te quedas con mil preguntas: ¿no era cosa de estética?, ¿dónde se pone?, ¿duele?, ¿funciona de verdad?
Cuando se habla de botox para la migraña crónica, se trata de un tratamiento preventivo con un protocolo muy concreto, llamado PREEMPT, que sigue la mayoría de las consultas de cefaleas. En este artículo te explicamos cómo funciona, a quién se indica, qué esperar de una sesión y qué dicen los estudios, también lo que no está tan claro. Si quieres ver el panorama completo de tratamientos, lo tienes en nuestra sección Tratamientos de la migraña.
Una aclaración: aquí te contamos cómo funciona el tratamiento de forma informativa. Si te conviene o no, lo decide tu neurólogo o tu médico.
En resumen
- El protocolo PREEMPT es el esquema de referencia del Botox en la migraña crónica: infiltraciones en puntos fijos de cabeza y cuello (31, a veces hasta 39), repetidas cada 12 semanas.
- Está indicado en la migraña crónica del adulto (cefalea al menos 15 días al mes), no en la episódica, y suele plantearse tras probar otros preventivos.
- Según una revisión Cochrane de 28 ensayos con 4190 participantes, reduce unos dos días de migraña al mes más que el placebo; no es una cura y la respuesta varía de una persona a otra.
- Los efectos secundarios descritos suelen ser leves y pasajeros, y la decisión de usarlo corresponde siempre al neurólogo o al médico.
¿Qué es la migraña crónica y por qué se trata distinto?
No es lo mismo tener migrañas de vez en cuando que tener dolor de cabeza muchos días al mes. Se habla de migraña crónica cuando hay cefalea al menos 15 días al mes durante más de tres meses, y en una parte de esos días el dolor tiene características de migraña. Es un patrón más limitante que el de la migraña episódica.
Para ponerlo en contexto, la Sociedad Española de Neurología (SEN) estima que la migraña afecta en España a más de 5 millones de personas. Dentro de ese grupo, quienes tienen migraña crónica son una minoría, pero la que más necesita un tratamiento preventivo bien pensado.
Si quieres repasar las diferencias entre tipos de migraña, puedes empezar por Síntomas de la migraña.
¿Cómo actúa el Botox sobre la migraña?
El Botox es el nombre comercial de la toxina botulínica tipo A, un medicamento que, en dosis muy pequeñas y controladas, bloquea la liberación de ciertas sustancias en las terminaciones de los nervios. En la migraña no se usa para "relajar" el músculo, o no solo.
Según las revisiones publicadas en revistas médicas españolas, la toxina inhibe la liberación de neurotransmisores y neuropéptidos implicados en la sensibilización del dolor, como el CGRP y la sustancia P. La idea es que así llegan menos señales de dolor desde la periferia (cabeza y cuello) al sistema nervioso central.
Ahora bien, el mecanismo exacto sigue siendo objeto de estudio. Sabemos que funciona para algunas personas, y hay buenas hipótesis sobre el porqué, pero no es una explicación cerrada.
¿Qué es el protocolo PREEMPT?
PREEMPT es el nombre de los dos grandes ensayos clínicos que demostraron la eficacia del Botox en la migraña crónica. Por extensión, se llama así al esquema de infiltraciones que se usó en ellos y que hoy es el protocolo de referencia.
En la práctica, el protocolo tiene estas características:
- Se pone en varios puntos fijos de la cabeza y el cuello: 31 puntos, que a veces se amplían hasta 39 si el neurólogo lo considera necesario.
- Las zonas son siempre las mismas: frente, sienes, parte posterior de la cabeza, nuca y trapecio, de forma simétrica a ambos lados.
- Se repite cada 12 semanas, es decir, más o menos cada tres meses, de forma continuada mientras funcione.
Te hablamos del esquema, no de cantidades: el número de puntos y la dosis total los decide tu neurólogo según tu caso, y no es algo que se improvise.
¿Para quién está indicado?
El Botox está indicado en la migraña crónica del adulto. El protocolo de manejo de la migraña crónica de GuíaSalud lo contempla como opción preventiva para adultos con cefalea al menos 15 días al mes, de los cuales al menos 8 con características de migraña, y que no han respondido a otros tratamientos preventivos previos.
Hay un matiz importante: la evidencia a favor del Botox es en migraña crónica, no en la episódica. La revisión Cochrane señala que la evidencia en migraña episódica no está clara. Por eso, si tienes migrañas esporádicas, lo normal es que se planteen otras opciones.
Y una advertencia lógica: no hay una "receta" que valga para todas. Que se lo plantees a tu médico no significa que sea para ti, y que no te lo propongan tampoco quiere decir que estés mal atendida. Hablarlo en consulta, con tu historial delante, es lo que importa.
¿Qué eficacia tiene de verdad?
Aquí conviene ser honestas, porque las expectativas pesan mucho. La revisión Cochrane, que reunió 28 ensayos con 4190 participantes, concluye que en migraña crónica la toxina botulínica reduce los días de migraña unos dos al mes más que el placebo.
Dos días menos al mes puede parecer poco, pero si partes de 20 días de dolor, cada día cuenta. Eso sí, el promedio esconde diferencias: hay personas que mejoran mucho, otras algo y otras nada.
Un consenso de expertos del Grupo de Estudio de Cefaleas de la SEN añade dos ideas útiles: que, en la práctica clínica, una vez se responde el primer año, perder la respuesta a partir del segundo es excepcional, y que no conviene retrasar su uso en la migraña crónica refractaria, porque el beneficio podría ser mayor si se empieza antes.
No es una cura ni elimina las migrañas por completo. Es un tratamiento preventivo: busca que tengas menos días de dolor, menos intensos, y que necesites menos medicación de rescate.
¿Cómo es una sesión, paso a paso?
Si te han propuesto el tratamiento, lo más probable es que te preocupe la parte práctica. Esto es lo que suele pasar:
- Consulta ambulatoria. Te infiltran en la consulta, sin ingreso. Lo habitual es que lo haga un neurólogo con experiencia.
- Duración breve. La sesión suele durar unos 10 a 15 minutos.
- Muchos pinchazos muy pequeños. Son agujas finas, y se nota más como un pellizco que como un dolor fuerte. Algunas personas lo describen como incómodo, sobre todo en cuello y trapecio.
- Vuelves a tu día. No suele requerir reposo, aunque tu médico te dará sus indicaciones.
- Se repite cada tres meses. Y se valora la respuesta tras varias sesiones, no solo tras la primera.
Una idea que ayuda: llega a la primera sesión con tu historial de crisis. A tu neurólogo le sirve saber cuántos días de dolor tenías antes para poder comparar después.
¿Qué efectos secundarios puede tener?
La revisión Cochrane indica que el tratamiento no provocó muchos efectos secundarios. Según una unidad de neurología, los efectos adversos suelen ser leves y pasajeros: dolor de cuello o en la zona del pinchazo, sensación de debilidad muscular o, en pocos casos, caída temporal del párpado.
Todos estos efectos se resuelven solos. Aun así, si notas algo que te preocupa después de una sesión, cuéntaselo a tu neurólogo o a tu médico de familia: es su trabajo y te dirán qué hacer en tu caso.
Botox y Seguridad Social: ¿cómo se accede en España?
El Botox para la migraña crónica se usa dentro del Sistema Nacional de Salud (SNS) y se maneja en el ámbito de las unidades de neurología y cefaleas, con unos criterios definidos. En la práctica, suele plantearse después de probar otros preventivos orales, como indica el protocolo de GuíaSalud. Los detalles de acceso pueden variar entre comunidades autónomas y hospitales, así que lo más fiable es preguntar en tu centro.
Si el Botox no funciona, hay más caminos. Los criterios de financiación actuales de los anticuerpos monoclonales anti-CGRP exigen, según un consenso publicado en la Revista de la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria, al menos 8 días de migraña al mes y tres fracasos previos de preventivos, y en migraña crónica uno de ellos debe ser la toxina botulínica.
Esa exigencia es un tema debatido entre profesionales y sigue abierta a discusión.
Botox o anti-CGRP: ¿cómo se elige?
No hay una respuesta única, y no es una elección que debas hacer tú sola. Los dos son tratamientos preventivos con mecanismos distintos: el Botox se infiltra en consulta cada tres meses, y los anticuerpos monoclonales anti-CGRP actúan sobre el CGRP, una molécula implicada en la migraña.
Lo que cuenta en la práctica son tus días de migraña, lo que ya has probado, cómo toleraste otros tratamientos, tus preferencias y lo que permitan los criterios de tu hospital. Tu neurólogo es quien puede ayudarte a valorarlo.
¿Por qué es tan importante llevar un registro?
Se evalúa el Botox comparando cómo estabas antes con cómo estás después. Y la memoria juega malas pasadas: es muy difícil recordar si hace cuatro meses tenías 16 o 12 días de dolor, o si las crisis eran igual de fuertes.
Un registro sencillo te permite aportar datos concretos a tu consulta:
- Días de migraña al mes, antes y después de empezar.
- Intensidad y duración de las crisis.
- Uso de medicación de rescate, para ver si cambia.
- Posibles desencadenantes: sueño, estrés, pantallas, ciclo, alimentación. Si te interesa este punto, tienes más en Desencadenantes de la migraña.
En Mellow puedes hacer todo esto sin complicarte. Registras la crisis en dos taps, la app sigue automáticamente la presión atmosférica, y después puedes ver tendencias, calendario e historial, y preparar un resumen para llevar a tu médico.
Lo que conviene recordar
- El protocolo PREEMPT es el esquema de referencia: infiltraciones en puntos fijos de cabeza y cuello, cada 12 semanas.
- Está indicado en migraña crónica del adulto, no en la episódica, y suele plantearse tras probar otros preventivos.
- En los estudios, reduce unos dos días de migraña al mes frente a placebo. Para algunas personas la mejoría es mayor, para otras es pequeña, y no es una cura.
- Los efectos secundarios descritos son leves y pasajeros, pero cualquier duda debe consultarse con tu médico.
- Llevar un registro de tus crisis ayuda a ti y a tu neurólogo a saber si funciona.
Si te sientes identificada con lo que has leído, el siguiente paso es sencillo: reúne tus datos de los últimos meses y llévalos a tu consulta para hablar de las opciones.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el protocolo PREEMPT del Botox para la migraña?
PREEMPT es el nombre de los dos grandes ensayos clínicos que demostraron la eficacia del Botox en la migraña crónica, y por extensión del esquema de infiltraciones usado en ellos. Consiste en 31 puntos fijos de cabeza y cuello, que a veces se amplían hasta 39, repetidos cada 12 semanas.
¿Para quién está indicado el Botox en la migraña?
Está indicado en la migraña crónica del adulto, es decir, cefalea al menos 15 días al mes, de los cuales al menos 8 con características de migraña, cuando otros preventivos no han funcionado. Según la revisión Cochrane, la evidencia en migraña episódica no está clara. La decisión la toma el neurólogo o el médico.
¿Qué eficacia tiene el Botox en la migraña crónica?
Una revisión Cochrane de 28 ensayos con 4190 participantes concluye que reduce los días de migraña unos dos al mes más que el placebo. Es un tratamiento preventivo, no una cura, y hay personas que mejoran mucho, otras algo y otras nada.
¿Duele la sesión de Botox y qué efectos secundarios tiene?
La sesión suele durar de 10 a 15 minutos y se nota más como un pellizco que como un dolor fuerte, aunque puede resultar incómoda en cuello y trapecio. Los efectos adversos suelen ser leves y pasajeros: dolor de cuello o de la zona del pinchazo, debilidad muscular o, en pocos casos, caída temporal del párpado.
¿Cómo se accede al Botox para la migraña en España?
Se maneja en las unidades de neurología y cefaleas del Sistema Nacional de Salud, con criterios definidos, y suele plantearse después de probar otros preventivos orales. Los detalles pueden variar entre comunidades autónomas y hospitales, así que lo más fiable es preguntar en tu centro.
Fuentes
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- Migraña - Neurología - Manual MSD versión para profesionales
- 22 de julio: Día Mundial del Cerebro La migraña afecta en España a más de 5
- Toxina botulínica en migraña: 15 años de experiencia
- Toxina botulínica para el tratamiento de la migraña crónica
- Infiltración de toxina botulínica para tratar la migraña crónica
- • PROTOCOLO PARA EL MANEJO DEL PACIENTE CON MIGRAÑA CRÓNICA 1 PROTOCOLO
- Evidencia y experiencia de bótox en migraña crónica: Recomendaciones para la práctica clínica diaria
- Recomendaciones de consenso para el tratamiento de la prevención de la migraña
Escrito por Laurine Nicoletti, fundadora de Mellow, que vive con migraña desde los 21 años. Saber más · Cómo escribimos nuestros artículos
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