Dor de cabeça: quando ir ao pronto-socorro e quando dá para esperar

Por Laurine Nicoletti7 de outubro de 202613 min

Dor de cabeça: quando ir ao pronto-socorro? Essa é a dúvida de quem está com a cabeça doendo, talvez mais forte do que o normal, e se pergunta: "será que é só mais uma crise ou eu deveria ir ao pronto-socorro?". A pergunta é muito comum, principalmente para quem convive com enxaqueca há anos e já aprendeu a reconhecer as próprias crises.

A boa notícia é que a grande maioria das dores de cabeça não é perigosa. Mas existem alguns sinais de alerta que justificam uma avaliação médica rápida, e conhecê-los ajuda você a decidir com mais tranquilidade. Neste texto, você vai ver dor de cabeça: quando ir ao pronto-socorro, quando marcar uma consulta nos próximos dias e quando dá para esperar. Ele não serve para diagnosticar nada à distância, só para te dar pontos de referência. Se você quer entender melhor como lidar com as crises no dia a dia, vale conhecer também a nossa página sobre como gerenciar a enxaqueca.

Em resumo

Dor de início repentino e muito intensa, fraqueza, dificuldade para falar ou enxergar, febre com pescoço rígido ou desmaio justificam atendimento de urgência, segundo especialistas da rede Ebserh.
A Sociedade Brasileira de Cefaleia também lista como sinais de alerta a mudança de padrão das dores, o início depois dos 50 anos e a dor que acorda você à noite.
Uma crise parecida com as suas, que evolui como de costume e passa com o seu tratamento habitual, em geral permite esperar e anotar o que aconteceu.
Na dúvida, procure um serviço de saúde: pedir avaliação nunca é exagero.

Dor de cabeça: quando ir ao pronto-socorro?

Você deve procurar atendimento de urgência quando a dor de cabeça vem acompanhada de algum sinal novo e importante, principalmente se começou de repente ou se afeta sua força, fala, visão ou consciência. É nesses casos que o médico precisa avaliar rapidamente se existe uma causa que precise de tratamento.

Os especialistas da rede Ebserh, empresa vinculada ao Ministério da Educação que administra hospitais universitários federais, citam como sinais de alarme a "pior dor de cabeça da vida", a dor associada a algum déficit neurológico e a dor acompanhada de febre. Na prática, isso significa observar estas situações:

Dor que começa de repente e atinge o máximo em poucos instantes. A Sociedade Brasileira de Cefaleia descreve essa dor de início abrupto, na primeira crise, como um dos principais sinais de alerta.
Fraqueza ou dormência de um lado do corpo, boca torta, dificuldade para falar, para andar ou para enxergar. São os chamados déficits neurológicos, ou seja, uma função do cérebro que deixou de funcionar como antes.
Desmaio, confusão ou sonolência fora do normal. A alteração da consciência junto com a dor de cabeça também está entre as situações para procurar um médico.
Febre alta com dor intensa e rigidez no pescoço. O Ministério da Saúde lista essa combinação entre os sintomas de meningite, que pode vir com vômitos e manchas na pele. Meningite não é a causa mais provável de uma dor de cabeça com febre, mas é uma das que exigem avaliação rápida.
Convulsão. Qualquer crise convulsiva, mesmo que já tenha passado, pede avaliação imediata.

Pronto-socorro, UPA ou SAMU?

Se houver suspeita de AVC (boca torta, fraqueza em um lado do corpo, fala enrolada) ou se a pessoa estiver desmaiada ou muito confusa, ligue para o SAMU 192, um serviço gratuito do SUS. Nesses casos, é melhor não ir sozinha de ônibus ou de carro de aplicativo.

Para situações de urgência em que você consegue se deslocar, as UPAs 24 horas são indicadas para casos que precisam de avaliação imediata, como dor intensa. Se você tem plano de saúde, o pronto-socorro do hospital credenciado cumpre esse papel. Leve alguém com você, se possível.

Quando marcar uma consulta logo, mesmo sem ser urgência

Algumas mudanças no padrão das suas dores merecem uma consulta nos próximos dias, mesmo que você não precise correr para o pronto-socorro. São situações em que algo mudou, e é justamente a mudança que o médico quer entender.

Entre os sinais que a Sociedade Brasileira de Cefaleia considera de alerta estão:

Mudança no padrão de uma dor de cabeça que você já tinha: ela ficou mais forte, mais frequente ou diferente do que costumava ser.
Dor de cabeça que começa em idades menos comuns, antes dos 5 ou depois dos 50 anos.
Dor que acorda você durante o sono.
Dor desencadeada por esforço físico, tosse, atividade sexual ou manobra de força.
Febre ou perda de peso sem explicação junto com a dor de cabeça.
Dor de cabeça nova depois de uma virose, como dengue, chikungunya ou zika.

Outro motivo para marcar consulta é a dor de cabeça que não dá trégua. Se você sente dor praticamente todo dia, leia Dor de cabeça todos os dias: por que acontece e quando investigar. E atenção ao uso de analgésicos: a Sociedade Brasileira de Cefaleia alerta que o uso excessivo desses remédios pode piorar a dor e deixá-la crônica, por isso vale conversar com o médico sobre a sua frequência de uso.

Na rede pública, o caminho costuma ser a UBS, que pode encaminhar para um neurologista quando necessário. Pelo plano de saúde, você pode marcar direto com o especialista.

Quando dá para esperar com tranquilidade

Se a crise é parecida com as que você já conhece, evolui como de costume e responde ao que o seu médico já orientou, em geral é possível esperar e se cuidar em casa. Uma enxaqueca típica costuma ser pulsante, vir com náusea ou incômodo com luz e barulho, e dura, em média, de 4 a 72 horas, segundo o Hospital Israelita Albert Einstein.

Algumas perguntas simples ajudam a se orientar:

Essa dor lembra as minhas crises de sempre?
Ela veio aos poucos, como costuma vir, e não de repente?
Não tem febre, pescoço rígido, fraqueza ou qualquer alteração na fala ou na visão?
Estou conseguindo beber água, me alimentar um pouco e descansar?

Se as respostas forem tranquilizadoras, você pode descansar em um lugar escuro e silencioso e anotar o que aconteceu. Para entender melhor o ritmo de uma crise, leia Quanto tempo dura uma crise de enxaqueca. E se a dúvida for entre enxaqueca e outro tipo de dor, veja a diferença entre enxaqueca e dor de cabeça.

Um ponto honesto: melhorar com remédio não exclui nada. Por isso, o que pesa na decisão é o conjunto de sinais (começo, intensidade, sintomas associados), e não só se a dor passou ou não. Sobre o que tomar e quando, a conversa é sempre com o seu médico. Se ele já te receitou um triptano, o artigo Triptanos para enxaqueca explica como essa classe de remédios funciona.

Uma aura diferente do habitual é motivo para se preocupar?

Se você tem enxaqueca com aura, o que importa é comparar com a sua aura de sempre: uma aura nova, mais longa ou com sintomas que você nunca teve merece avaliação médica. A aura é um fenômeno neurológico passageiro, que geralmente se resolve em até 60 minutos, segundo o Einstein, com luzes, pontos brilhantes, formigamento ou dificuldade de linguagem que aparecem aos poucos e vão embora.

O mesmo texto do Einstein relata que dor de cabeça associada à perda aguda de parte do campo de visão é um sinal de alerta, e conta o caso de um paciente que confundiu a perda de visão de um AVC com a aura típica da enxaqueca. Por isso, o que merece atenção é o que foge do seu padrão: sintomas que surgem de uma vez só e não passam, fraqueza em um lado do corpo, fala alterada.

Para conhecer melhor o que é normal na aura, leia Enxaqueca com aura: como entender os sinais antes da crise e Enxaqueca ocular: o que é, como reconhecer e quando se preocupar. Se uma aura te assusta ou foge do que você conhece, procurar atendimento é uma decisão sensata, não um exagero.

Situações especiais que vale conhecer

Algumas condições mudam a forma de olhar para a dor de cabeça, e nelas é melhor ter menos paciência para esperar. Isso não significa que algo grave esteja acontecendo, só que a margem de segurança deve ser maior.

Gravidez e pós-parto. Dor de cabeça forte que não passa, junto com inchaço no rosto e nas mãos ou alterações na visão, como borramento e luzes piscando, pode ser sinal de pré-eclâmpsia, uma complicação da gravidez. O Ministério da Saúde explica que ela também pode aparecer depois do parto. Fale com sua equipe de pré-natal ou procure a maternidade.
Pancada na cabeça. Dor de cabeça forte, sonolência excessiva, vômitos repetidos, convulsão ou dificuldade para falar depois de um trauma exigem atendimento imediato. Os sintomas podem demorar a aparecer, por isso a observação nas horas seguintes é importante.
Sistema imune enfraquecido ou histórico de câncer. O protocolo nacional de cefaleias nas unidades de urgência, elaborado pela Sociedade Brasileira de Cefaleia e pela Academia Brasileira de Neurologia, inclui entre os sinais de alerta pacientes com câncer, HIV ou que usam imunossupressores.
Crianças. A dor de cabeça em crianças pequenas e em adolescentes tem particularidades, e em caso de dúvida o pediatra deve ser consultado. O guia Enxaqueca infantil: guia completo para pais e mães ajuda a entender o que é esperado.

Por que o médico nem sempre pede tomografia ou ressonância

Na maioria dos casos de dor de cabeça, o diagnóstico vem da conversa e do exame físico, não de exames de imagem. O protocolo brasileiro de cefaleias nas unidades de urgência indica que a neuroimagem não deve ser pedida de rotina, e que os sinais de alarme ajudam a decidir quem realmente precisa dela.

Isso pode frustrar quem vai ao pronto-socorro esperando "ver o cérebro". Mas é um bom sinal: quando a história é típica de enxaqueca e o exame neurológico é normal, o médico tem segurança para dispensar a tomografia.

Já nos casos com sinais de alerta (dor súbita e intensa, déficit neurológico, febre, trauma), a investigação costuma ser mais ampla. A tomografia é rápida e muito usada em emergências para identificar sangramentos, e a ressonância mostra mais detalhes das estruturas do cérebro, segundo matéria do jornal Estado de Minas. Quem decide qual exame fazer, e se faz, é o médico que avalia você.

Como se preparar sem se estressar

Ter um plano simples antes da crise diminui a ansiedade na hora da dúvida. Você não precisa decidir tudo no susto, e quanto mais claro for o seu padrão, mais fácil é perceber o que é diferente.

Conheça o seu padrão: como a sua crise costuma começar, quanto tempo dura, que sintomas traz.
Anote as mudanças: dores mais fortes, mais frequentes ou com sintomas novos.
Tenha à mão a lista de remédios que você usa e o contato do seu médico.
Combine com alguém de confiança quem pode te levar ao serviço de saúde se for preciso.
Em uma urgência, conte o que mudou: quando a dor começou, se foi de repente e o que você sentiu junto.

Se você ainda está descobrindo o que desencadeia as suas crises, o guia como identificar os gatilhos da enxaqueca pode ser um bom ponto de partida. E, se o termo for novo, o glossário da enxaqueca explica as palavras de forma simples.

O que lembrar quando você está em dúvida

Quando a dúvida bater, lembre que sinais novos, repentinos ou que afetam força, fala, visão e consciência pedem avaliação rápida, enquanto uma crise conhecida e previsível costuma permitir esperar. Nenhum texto substitui um médico, e nenhum médico vai achar exagero você ter procurado ajuda por medo de algo diferente.

Um resumo prático:

Urgência: início súbito e muito forte, fraqueza, fala ou visão alteradas, desmaio, convulsão, febre com pescoço rígido, pancada na cabeça com sintomas.
Consulta nos próximos dias: mudança de padrão, dor que acorda você, dor nova depois dos 50 anos, dor desencadeada por esforço, uso frequente de analgésicos.
Dá para esperar: crise típica, parecida com as suas, sem nenhum sinal de alerta.

Perguntas frequentes

Toda dor de cabeça forte exige ir ao pronto-socorro?

Não. Uma dor forte, mas parecida com as suas crises de enxaqueca e sem sintomas novos, em geral pode ser conduzida com o plano que seu médico já combinou com você. O que muda a conduta é a presença de sinais de alerta, como início súbito, fraqueza, alteração da fala ou da visão, febre com pescoço rígido ou desmaio.

Dor de cabeça com febre é sempre meningite?

Não, a febre acompanha muitas infecções comuns. Mas, segundo o Ministério da Saúde, a combinação de febre alta, dor de cabeça intensa e rigidez no pescoço é um dos sintomas principais da meningite, e deve levar a uma avaliação rápida.

A enxaqueca pode causar um AVC?

O Hospital Israelita Albert Einstein informa que a enxaqueca com aura é reconhecida como fator de risco para AVC em revisões de estudos. Isso não quer dizer que toda aura leve a um AVC, mas é um motivo para conversar com seu médico sobre o seu caso e para procurar atendimento se os sintomas fugirem do seu padrão.

Posso ir direto ao pronto-socorro mesmo sem ter certeza de que é grave?

Pode, e muitas vezes é a melhor escolha. Se algo parece diferente do seu normal e você está preocupada, procurar uma UPA ou o pronto-socorro é razoável, e a equipe de saúde vai avaliar se é necessário investigar mais.

O que eu levo comigo para o atendimento?

Leve a lista dos remédios que você usa, informe há quanto tempo a dor começou, como começou (de repente ou aos poucos) e quais sintomas vieram junto. Se você já acompanha as crises em um histórico, mostrar essas anotações ajuda o médico a entender o que mudou.

Fontes

Escrito por Laurine Nicoletti, fundadora da Mellow, que convive com a enxaqueca desde os 21 anos. Saiba mais · Como escrevemos nossos artigos

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