Enxaqueca atrás do olho: por que a dor se instala de um lado só

Por Laurine Nicoletti30 de outubro de 202612 min

Você está no ônibus, no meio da tarde, e sente uma pressão que começa atrás de um olho e vai subindo para a têmpora. Na crise passada, a dor estava do outro lado. Aí vem a dúvida: isso é mesmo enxaqueca? Por que ela escolhe um lugar tão específico? E por que às vezes troca de lado?

A enxaqueca atrás do olho é bastante comum, e a dor de um lado só é uma das marcas mais conhecidas da doença. Neste artigo, que faz parte do nosso guia sobre os sintomas da enxaqueca, você vai ver onde a dor costuma aparecer, por que ela pode mudar de lado e como diferenciá-la de outras dores de cabeça, como a cefaleia em salvas. Sem jargão e sem diagnóstico à distância: o objetivo é te ajudar a descrever melhor o que você sente.

Em resumo

A enxaqueca costuma doer de um lado da cabeça, muitas vezes ao redor do olho ou na têmpora, e a dor é unilateral em cerca de dois terços das crises.
O lado da dor pode mudar de uma crise para outra, e isso não indica nada de errado por si só.
Dor em faixa, em volta da cabeça toda, lembra mais a cefaleia tensional; dor muito intensa e curta, com olho lacrimejando e inquietação, lembra a cefaleia em salvas.
Dor súbita e explosiva, febre com rigidez de nuca ou sintomas neurológicos novos pedem avaliação médica rápida.

Onde a enxaqueca costuma doer?

A enxaqueca típica provoca uma dor de um lado da cabeça, pulsátil (latejante), de intensidade moderada a forte, que piora com o esforço físico. É assim que a Sociedade Brasileira de Cefaleia, no protocolo nacional para as unidades de urgência, descreve a crise: a dor é unilateral em dois terços das crises, e a fase de dor dura de 4 a 72 horas. O Hospital Israelita Albert Einstein também traz a dor unilateral e pulsátil entre os critérios que ajudam a reconhecer a enxaqueca.

Na prática, as pessoas costumam apontar alguns lugares:

Atrás ou em volta de um olho, como se algo empurrasse por dentro.
Na têmpora, a região entre o olho e a orelha.
Na testa, em um dos lados.
Na parte de trás da cabeça ou na nuca, às vezes junto com a dor principal.

Repare que eu disse "dois terços", e não "todas". Isso quer dizer que em cerca de um terço das crises a dor aparece nos dois lados ou se espalha pela cabeça toda, e continua sendo enxaqueca. O local ajuda a levantar uma pista, mas não decide o diagnóstico sozinho.

Também vale lembrar que a dor é só uma parte da crise. Sensibilidade à luz e ao som, náusea e piora com movimento fazem parte do quadro, como você pode ver no artigo sobre enxaqueca sem aura.

Por que a enxaqueca atrás do olho é tão comum?

Não existe uma resposta fechada, mas uma explicação plausível passa pelo nervo trigêmeo, que cuida das sensações da cabeça e da face. A Secretaria da Saúde de Goiás explica que a enxaqueca pode ter origem em alterações funcionais desse nervo e em desequilíbrios de neurotransmissores (substâncias que fazem os neurônios conversarem entre si).

Como o trigêmeo recebe os sinais da região do rosto e da cabeça, é coerente que a dor da crise seja sentida ali, em volta do olho e da têmpora. Essa é uma interpretação do mecanismo, não uma prova de por que cada pessoa sente a dor num ponto exato. Os cientistas ainda estudam por que a crise começa e por que se manifesta de formas diferentes em cada mulher.

Se você quer entender melhor o que acontece no cérebro durante uma crise, o artigo sobre as causas da enxaqueca aprofunda esse assunto.

E o olho em si, está doente?

Na maioria das vezes, não. A dor que parece vir de dentro do olho nasce de estruturas da cabeça, e o olho em si está saudável. Isso é diferente da chamada enxaqueca ocular, em que o que muda é a visão (luzes, pontos, manchas). Se esse é o seu caso, vale ler sobre a enxaqueca ocular e a aura visual. Se tiver dúvida sobre a sua visão, um oftalmologista pode avaliar.

A dor pode mudar de lado de uma crise para outra?

Sim, pode. O protocolo da Sociedade Brasileira de Cefaleia descreve que a dor da enxaqueca é unilateral em dois terços das crises, "geralmente mudando de lado de uma crise para outra".

Ou seja, hoje a dor pode estar do lado direito e, no mês que vem, do esquerdo. Isso não significa que são duas doenças diferentes, nem que algo está se espalhando. É um comportamento conhecido da enxaqueca.

Algumas pessoas, porém, sentem sempre o mesmo lado, e isso também acontece. Quando a dor nunca muda e vem acompanhada de outros sinais incomuns, vale conversar com o médico (veja a seção sobre quando buscar avaliação mais adiante). Eu não encontrei, nas fontes brasileiras que consultei, um número exato de quantas pessoas ficam sempre do mesmo lado, então prefiro não chutar uma porcentagem.

Outro ponto: a dor pode começar de um lado e se espalhar para a cabeça toda no meio da crise. Isso também é comum e não muda o que você deve fazer.

Enxaqueca, dor tensional e nuca: como diferenciar?

A forma mais simples de começar é pela descrição da dor: a enxaqueca costuma latejar e vir de um lado; a cefaleia tensional costuma apertar. Segundo o Einstein, a cefaleia tensional é uma dor leve a moderada, com sensação de pressão ou aperto ao redor da cabeça, como uma faixa, que às vezes se espalha para o pescoço e os ombros.

Uma comparação prática, que não substitui a consulta:

	Enxaqueca	Cefaleia tensional
Como é a dor	Latejante, pulsátil	Pressão, aperto, "faixa"
Onde	Frequentemente de um lado	Ao redor da cabeça, testa, laterais
Intensidade	Moderada a forte	Leve a moderada
Esforço físico	Piora	Em geral não piora tanto
Outros sintomas	Sensibilidade à luz e ao som, náusea	Desconforto no pescoço e nos ombros

O Einstein também aponta que manter o pescoço inclinado por muito tempo, como ao usar o celular, pode aumentar a tensão na região e favorecer as crises de dor tensional. Isso vale como lembrete de postura, mas não prova que o seu caso seja esse.

E a nuca? Dor no pescoço pode aparecer em vários tipos de dor de cabeça e, às vezes, também na enxaqueca, o que gera muita confusão. Nós separamos essa dúvida em um texto próprio: enxaqueca cervical, quando a dor vem da nuca. Para uma visão geral das diferenças, veja também enxaqueca ou dor de cabeça comum.

E a sinusite?

A dor atrás dos olhos e na testa também leva muita gente a pensar em sinusite. A confusão é frequente e merece atenção; explicamos como separar as duas em sinusite ou enxaqueca.

Enxaqueca atrás do olho ou cefaleia em salvas?

A cefaleia em salvas (também chamada de dor de cabeça em cluster) é uma dor ao redor de um olho, mas o jeito de sentir é bem diferente da enxaqueca. O Einstein descreve uma dor forte, com sensação de queimação, pontada ou pressão aguda, que aparece em volta de um olho, na testa ou na têmpora, atingindo apenas um lado da cabeça.

O que mais chama atenção é o que acontece no rosto, do mesmo lado da dor, segundo a mesma fonte:

o olho lacrimeja bastante e fica vermelho;
a pálpebra pode ficar caída;
o nariz entope ou escorre só de um lado;
o rosto pode ficar vermelho e suado;
há agitação e necessidade de andar ou se mexer, em vez de ficar quieta.

Essa última pista é uma das mais úteis. Na enxaqueca, a maioria das pessoas quer deitar em um quarto escuro e silencioso. Na cefaleia em salvas, a dor é tão intensa que a pessoa não consegue ficar parada.

O padrão no tempo também é outro. O protocolo da SBCefaleia fala em crises de 15 a 180 minutos, sem tratamento, bem mais curtas do que as de 4 a 72 horas da enxaqueca. O Einstein acrescenta que as crises costumam se repetir várias vezes ao dia, muitas vezes em horários parecidos, e que com frequência começam durante o sono, interrompendo-o. Ela vem em "salvas", ou seja, períodos de crises seguidos de períodos sem dor.

Quanto a quem é afetado, o protocolo nacional publicado pela UFSC indica que a cefaleia em salvas atinge cerca de 1 em cada 1.000 pessoas, e a maioria dos casos é de homens. Isso não quer dizer que mulheres nunca tenham, só que é menos frequente. Como é fácil confundir as duas, muita gente passa anos sem diagnóstico correto.

Se o que você descreve se parece com isso, não tente se diagnosticar. Procure um médico, de preferência um neurologista; o texto enxaqueca: qual médico procurar explica como chegar nele pelo SUS ou por plano de saúde e como preparar a consulta. Para entender os outros tipos, veja os tipos de enxaqueca.

Quando uma dor de um lado só merece avaliação médica

Dor de um lado só, sozinha, não é sinal de alarme: é, aliás, o jeito mais clássico de a enxaqueca se apresentar. O que pede atenção é a combinação com outros sinais. A SBCefaleia lista como sinais de alerta:

a primeira crise com dor de início repentino, a "pior dor da vida";
mudança no padrão das dores de cabeça que você já conhecia;
início da dor de cabeça depois dos 50 anos;
febre, perda de peso ou outros sintomas gerais;
rigidez de nuca, confusão, convulsão, fraqueza ou qualquer sinal neurológico novo;
dor que piora rapidamente em intensidade e frequência.

Se aparecer algo assim, a orientação é buscar atendimento rápido, sem esperar a dor passar. O artigo dor de cabeça: quando ir ao pronto-socorro e quando dá para esperar ajuda a decidir. E se você tem dor de cabeça quase todo dia, leia também dor de cabeça todos os dias.

Nada disso quer dizer que sua dor é grave. A grande maioria das dores de cabeça de um lado só é enxaqueca, e a enxaqueca é uma doença conhecida e tratável. Só vale conversar com o médico quando algo foge do seu padrão.

Como acompanhar o lugar da dor no dia a dia

Anotar onde a dor aparece em cada crise é uma das formas mais simples de transformar "sinto uma dor estranha" em informação útil para a consulta. Em vez de tentar lembrar tudo, você leva dados: em quais crises a dor ficou à direita, em quais à esquerda, quando foi atrás do olho, quando foi na têmpora.

Uma boa anotação inclui:

O lado e o ponto da dor (atrás do olho, têmpora, testa, nuca).
Como é a dor (latejante, em aperto, em pontada, queimação).
O que veio junto: náusea, luz incomodando, olho lacrimejando, nariz entupido.
Quanto tempo durou e a que horas começou.
O que aconteceu antes: sono ruim, estresse, menstruação, refeição pulada, tempo mudando.

Se a dor tem hora marcada (sempre de madrugada, por exemplo), isso é especialmente importante para o médico. Mais dicas estão em diário de enxaqueca: o que anotar, e depois de algumas semanas você pode olhar o conjunto com ajuda deste guia sobre como analisar o diário de enxaqueca.

O lugar da dor é uma pista, não um veredito

A enxaqueca gosta de um lado da cabeça, muitas vezes ao redor do olho ou da têmpora, e tem liberdade para trocar de lado de uma crise para outra. Isso é esperado e não significa que algo novo está acontecendo.

O que costuma diferenciar a enxaqueca de outras dores é o conjunto: dor latejante com sensibilidade à luz e ao som, crises que duram horas; em contraste com a dor em faixa da cefaleia tensional e a dor curta, violenta e acompanhada de olho lacrimejando da cefaleia em salvas.

Observe, anote e leve suas anotações ao médico. Em caso de dor súbita e intensa, febre com nuca rígida ou sintomas neurológicos, procure atendimento sem demora. Todo o resto você pode ir entendendo com calma, uma crise de cada vez.

Perguntas frequentes

Enxaqueca atrás do olho é sempre do mesmo lado?

Não. Segundo o protocolo da Sociedade Brasileira de Cefaleia, a dor da enxaqueca costuma ser unilateral e geralmente muda de lado de uma crise para outra. Algumas pessoas sentem sempre do mesmo lado, e isso vale ser comentado com o médico se vier com outros sinais incomuns.

Dor atrás do olho pode ser sinal de problema na vista?

Pode ser, mas na enxaqueca o olho costuma estar saudável, e a dor nasce de estruturas da cabeça. Se, além da dor, você notar mudanças na visão que persistem ou que são novas para você, procure um profissional de saúde para avaliar.

Como saber se é enxaqueca ou cefaleia em salvas?

Duas pistas ajudam: a duração e o comportamento. Na enxaqueca, a crise dura horas e a pessoa tende a querer ficar quieta no escuro; na cefaleia em salvas, a dor dura de minutos a algumas horas, vem com lacrimejamento, nariz entupido e inquietação, segundo o Einstein. Só o médico pode confirmar qual é a sua.

Dor na têmpora é enxaqueca?

Pode ser. O Einstein lista a têmpora como uma das regiões em que a dor pode aparecer, tanto na cefaleia em salvas quanto em outras dores de cabeça, e a enxaqueca também costuma atingir essa região. O que ajuda a identificar é o conjunto de sintomas, e não apenas o local.

Preciso ir ao médico se a dor é sempre de um lado só?

Não necessariamente: é o padrão mais comum da enxaqueca. Mas vale marcar uma consulta se a dor é frequente, atrapalha sua rotina ou mudou de característica. Dor súbita e explosiva, febre com rigidez de nuca ou sintomas neurológicos novos pedem atendimento imediato.

Fontes

Escrito por Laurine Nicoletti, fundadora da Mellow, que convive com a enxaqueca desde os 21 anos. Saiba mais · Como escrevemos nossos artigos

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