Migraña menstrual: por qué te duele la cabeza con la regla y qué puedes hacer
Llega la semana de la regla y, otra vez, aparece ese dolor de cabeza que te obliga a bajar la persiana. Quizá lo notas justo antes de que empiece el sangrado, o el primer o segundo día, y empiezas a preguntarte si es casualidad. Lo más probable es que no lo sea: se llama migraña menstrual y es una de las formas más conocidas de migraña hormonal.
En este artículo te explicamos qué es, por qué los cambios hormonales del ciclo pueden desencadenarla, cómo saber si te pasa a ti y qué opciones existen para hablar con tu médico o médica. Forma parte de nuestra sección Síntomas de la migraña, donde reunimos todo lo que ayuda a vivir mejor con las crisis.
En resumen
- La migraña menstrual es la que aparece de forma repetida en torno a la regla, y la Clasificación Internacional de las Cefaleas distingue la forma pura (solo con la regla) de la relacionada con la menstruación (también en otros días).
- Según el Manual MSD, la fluctuación de los estrógenos es un potente detonante de la migraña, y justo antes de la regla su nivel baja de golpe.
- Para saber si tus migrañas son menstruales, anota durante varios ciclos el primer día de sangrado, el día, la intensidad y la duración de cada crisis.
- El diagnóstico y cualquier tratamiento, incluida la prevención corta o los anticonceptivos, se valoran con tu médico o médica, sobre todo si tienes aura.
¿Qué es la migraña menstrual?
La migraña menstrual es la que aparece de forma repetida en torno a la menstruación. Según el Manual MSD, algunas mujeres tienen migrañas justo antes, durante o justo después de la regla. La Clínica Universidad de Navarra la describe como un subtipo bastante predecible, con la crisis en los días previos o inmediatamente posteriores a la menstruación.
La Clasificación Internacional de las Cefaleas, que traduce y difunde la Sociedad Española de Neurología, distingue dos situaciones en la migraña sin aura:
- Migraña menstrual pura: las crisis aparecen solo alrededor de la regla y no en otros momentos del ciclo.
- Migraña relacionada con la menstruación: las crisis aparecen con la regla, pero también en otros días del mes.
Esta segunda situación es muy común. Si tienes crisis fuera de la regla y además notas que empeoran con ella, no significa que lo tuyo "no cuente" como migraña menstrual.
No es un diagnóstico que puedas hacerte tú sola desde casa. Lo que sí puedes hacer es llegar a la consulta con datos claros, y más abajo te contamos cómo.
¿Por qué la regla puede desencadenar una migraña?
La explicación principal está en los estrógenos, las hormonas que suben y bajan a lo largo del ciclo. El Manual MSD para profesionales indica que la fluctuación de los estrógenos es un potente detonante de la migraña. Justo antes de la menstruación, el nivel de estrógenos baja de golpe, y ese descenso se vincula con las crisis de muchas mujeres.
Se cree que los estrógenos influyen en cómo reacciona el cerebro y en el sistema que transmite el dolor de cabeza (el sistema trigeminovascular, una red de nervios y vasos de la cabeza). No se conoce todo el mecanismo. Lo que sí está claro es que tu cerebro migrañoso es sensible a los cambios, y las hormonas son uno de ellos.
Esto encaja con un dato más general: según la Clínica Universidad de Navarra, entre los 20 y los 50 años la migraña es unas tres veces más frecuente en mujeres que en hombres. Las hormonas son una de las explicaciones que se barajan, aunque no la única.
¿Cómo es una migraña con la regla?
La migraña menstrual se parece a cualquier otra migraña sin aura: dolor de cabeza intenso, a menudo pulsátil y en un lado, con sensibilidad a la luz y al ruido y, a veces, náuseas. La Clínica Universidad de Navarra describe así la migraña en general. Lo que la distingue es cuándo aparece, no tanto cómo se siente.
Puede resultar confusa porque la regla trae otras molestias a la vez: calambres, hinchazón, cansancio, cambios de humor. El Manual MSD explica el síndrome premenstrual como un conjunto de síntomas que aparecen antes de la regla. Es fácil mezclar todo y no saber qué es qué, por eso conviene anotar.
¿Cómo saber si tus migrañas son menstruales?
La clave es mirar el calendario. Un patrón de uno o dos meses puede ser casualidad, pero si durante varios ciclos seguidos las crisis caen en los mismos días respecto a la regla, tienes una pista valiosa para tu médico.
Para detectarlo, anota en cada ciclo:
- El primer día de sangrado (es tu punto de referencia).
- El día de cada crisis, su intensidad y cuánto dura.
- Qué has tomado para aliviarla y si te ha funcionado.
- Otros posibles desencadenantes de esos días: sueño, estrés, comidas saltadas, pantallas. Si quieres profundizar, tienes más en Desencadenantes de la migraña.
Hacerlo en papel funciona, pero se pierde con facilidad. Con una app es más sencillo ver el conjunto.
¿Qué se puede hacer cuando llega la crisis?
Para la crisis en sí, las opciones son las mismas que para cualquier migraña, y es tu médico o médica quien debe decidir qué te conviene. Entre ellas están los analgésicos habituales y un grupo de fármacos llamados triptanes, pensados específicamente para la crisis de migraña. Aquí no vamos a hablar de dosis ni de qué tomar: eso se acuerda en consulta, según tu historial y otras enfermedades o medicación que tengas.
Hay algunos hábitos que sí puedes tener preparados, siempre que te sienten bien:
- Descansar en un lugar tranquilo y con poca luz.
- Hidratarte y comer algo ligero si lo toleras.
- Anotar la crisis lo antes posible, aunque sea en dos líneas.
Si quieres ver más ideas, en Síntomas de la migraña tienes el resto de contenidos sobre alivio y tratamientos.
Prevención corta alrededor de la regla: qué es y qué dicen los estudios
Cuando las crisis son predecibles, existe una estrategia que a veces se plantea: la prevención corta o perimenstrual. En lugar de tomar un tratamiento preventivo todo el mes, se usa durante unos pocos días alrededor de la regla.
La Clínica Universidad de Navarra explica que un triptán, el frovatriptán, se ha estudiado en pautas cortas alrededor de la menstruación para prevenir la migraña menstrual. Señala también que no es una prevención continua, sino una cobertura puntual, que algunos estudios mostraron una reducción de las crisis y que este uso es off-label (fuera de ficha técnica) en la mayoría de los países.
Eso significa que no es algo que debas probar por tu cuenta. Tiene sentido solo si tu patrón es regular y tu médico lo valora. Por eso es tan útil llegar con varios ciclos anotados.
Migraña menstrual y anticonceptivos hormonales
Los anticonceptivos hormonales pueden influir en la migraña, a veces para bien y a veces no, y aquí hay un punto importante de seguridad.
Según el Manual MSD, la migraña con aura es una contraindicación para los anticonceptivos que combinan estrógeno y progestágeno. El mismo manual recuerda que los anticonceptivos con estrógenos pueden aumentar el riesgo de ictus en mujeres con migraña con aura. Si tienes aura (alteraciones visuales u otros síntomas temporales antes del dolor), díselo siempre a tu médico o ginecóloga antes de empezar o cambiar de método. Y si el aura aparece por primera vez tomando la píldora, consulta cuanto antes.
Sobre los métodos con solo progestágeno, el Manual MSD indica que pueden ser utilizados por mujeres con migraña con aura, que no deben tomar estrógenos.
¿Y la pastilla en pauta continua?
Algunas pastillas combinadas se pueden tomar en formato extendido o continuo. El Manual MSD describe formulaciones de ciclo extendido (84 comprimidos activos seguidos de 7 de placebo) y de uso continuo, sin placebo. Y el Manual MSD sobre migrañas menciona que algunas mujeres con migraña menstrual pueden beneficiarse de anticonceptivos que acortan la regla o espacian los periodos.
La idea es que, si hay menos "bajadas" hormonales, puede haber menos ocasiones para la crisis. No funciona igual en todas las mujeres, y no es una opción para todas, sobre todo si tienes aura. Es una conversación para tener con tu médico o ginecóloga.
Migraña menstrual, embarazo y menopausia
Las hormonas no solo cambian cada mes, también a lo largo de la vida, y la migraña lo nota.
Embarazo. El Manual MSD señala que las migrañas suelen ser menos frecuentes y graves en el último trimestre, cuando los estrógenos son más estables. Después del parto, cuando bajan rápido, pueden empeorar. La Sociedad Española de Neurología indica que la mayoría de las mujeres mejora durante el embarazo, pero que hasta un tercio empeora en la primera semana posparto y más del 50 % en el primer mes. Si estás pensando en quedarte embarazada, consulta con tu médico antes de cambiar nada de tu tratamiento.
Perimenopausia y menopausia. El Manual MSD explica que al acercarse la menopausia, con los estrógenos fluctuando, la migraña es particularmente difícil de controlar. Sin embargo, para algunas mujeres con migraña menstrual la calidad de vida mejora después de la menopausia. No todas viven este cambio igual.
¿Cuándo consultar con un especialista?
Con la migraña menstrual, merece la pena hablar con tu médico o médica de Atención Primaria, que puede derivarte a Neurología o Ginecología si hace falta. La Sociedad Española de Neurología cuenta con una guía de recomendaciones sobre cefaleas pensada para este primer nivel de atención.
Pide cita si:
- Las crisis se repiten cada ciclo y te impiden hacer vida normal.
- Lo que tomas ya no te alivia como antes.
- Tienes aura, o te aparece por primera vez, sobre todo si tomas anticonceptivos con estrógenos.
- Tu dolor de cabeza cambia de forma, es el peor que has tenido o viene con síntomas nuevos como debilidad o dificultad para hablar. En ese caso, no esperes a la cita: busca atención médica urgente.
Cómo preparar una consulta útil con una sola página
Los médicos tienen poco tiempo. Llegar con un resumen de una página ayuda mucho a que la visita sea productiva. Puedes llevar:
- Cuántas crisis has tenido en los últimos tres a seis ciclos.
- En qué días del ciclo han aparecido (respecto al primer día de regla).
- Intensidad y duración de cada una.
- Qué has tomado y si funcionó, sin cambiar nada por tu cuenta.
- Si tienes aura, y qué método anticonceptivo usas.
- Cómo te afecta: faltas al trabajo o a clase, planes cancelados.
Con eso, tu médico puede valorar si de verdad hay un patrón menstrual y qué opciones tienen sentido para ti.
En resumen
La migraña menstrual es frecuente, tiene una explicación hormonal razonable y, sobre todo, no es algo que imaginas. Se puede reconocer observando tu calendario, y existen opciones que valorar con tu médico, desde el tratamiento de la crisis hasta la prevención corta o los ajustes de anticoncepción. Ninguna es mágica y no hay una que sirva para todas.
Tu mejor herramienta ahora es la observación: un par de meses de anotaciones bien hechas valen más que mil dudas. Y si quieres seguir leyendo, en Síntomas de la migraña encontrarás más explicaciones sencillas sobre cómo funcionan las crisis.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la migraña menstrual?
Es la migraña que aparece de forma repetida en torno a la menstruación. Según la Clasificación Internacional de las Cefaleas, puede ser pura (las crisis aparecen solo alrededor de la regla) o estar relacionada con la menstruación (también hay crisis en otros momentos del ciclo).
¿Por qué me duele la cabeza con la regla?
Según el Manual MSD, la fluctuación de los estrógenos es un potente detonante de la migraña. Justo antes de la menstruación su nivel baja de golpe, y ese descenso se vincula con las crisis de muchas mujeres, aunque no se conoce todo el mecanismo.
¿Cómo sé si mis migrañas son menstruales?
La clave es mirar el calendario: si durante varios ciclos seguidos las crisis caen en los mismos días respecto a la regla, hay una pista valiosa. Anota el primer día de sangrado, el día, la intensidad y la duración de cada crisis, y llévaselo a tu médico o médica, que es quien puede confirmarlo.
¿Puedo tomar anticonceptivos hormonales si tengo migraña?
Depende de tu caso y debe decidirlo tu médico o ginecóloga. Según el Manual MSD, la migraña con aura es una contraindicación para los anticonceptivos que combinan estrógeno y progestágeno, por eso conviene decir siempre si tienes aura.
¿Cuándo debo pedir cita por migraña menstrual?
Cuando las crisis se repiten cada ciclo y te impiden hacer vida normal, lo que tomas ya no te alivia, o tienes aura por primera vez. Si el dolor cambia de forma, es el peor que has tenido o viene con debilidad o dificultad para hablar, busca atención médica urgente.
Fuentes
- Migrañas - Enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas - Manual MSD versión para público general
- Migraña - Neurología - Manual MSD versión para profesionales
- Clasificación Internacional de las Cefaleas
- Migraña: qué es, causas y clasificación
- Frovatriptán: qué es y definición médica
- Triptán: qué es y definición médica
- Anticonceptivos orales - Ginecología y obstetricia - Manual MSD versión para profesionales
- Métodos anticonceptivos hormonales - Salud femenina - Manual MSD versión para público general
- Síndrome premenstrual - Salud femenina - Manual MSD versión para público general
- 28 de mayo de 2024: Día Internacional de Acción para la Salud de las Mujeres
- Recomendaciones prácticas de cefaleas para Atención Primaria
- Anticonceptivos orales - Ginecología y obstetricia - Manual MSD versión para profesionales
Escrito por Laurine Nicoletti, fundadora de Mellow, que vive con migraña desde los 21 años. Saber más · Cómo escribimos nuestros artículos
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