Migraña y náuseas: por qué aparecen y cómo aliviarlas

Por Laurine Nicoletti13 de octubre de 202611 min

Empieza el dolor de cabeza y, poco después, sientes el estómago revuelto. Te molesta el olor de la comida, no quieres ni tomar agua y lo único que deseas es que todo pare. Si te pasa, no estás exagerando: con la migraña, las náuseas son uno de los síntomas más comunes.

En este artículo te explicamos por qué el estómago se une a la crisis, en qué momento suelen aparecer las náuseas y qué gestos simples, sin medicamentos, pueden ayudarte a sobrellevarlas. También verás qué puede ofrecerte tu médico y cuándo conviene consultar. Si quieres ver el panorama completo de opciones, puedes pasar por nuestra guía de tratamientos para la migraña.

En resumen

Las náuseas y los vómitos son síntomas habituales de la migraña, según Mayo Clinic, y no significan que algo grave esté pasando por sí solos.
Durante una crisis la digestión puede volverse más lenta, y eso explica tanto las náuseas como que una pastilla tarde más en hacer efecto.
Descansar en un lugar oscuro y tranquilo, tomar sorbos pequeños de líquido y evitar olores fuertes ayuda a muchas personas a sentirse algo mejor.
Si vomitas muchas veces, no logras retener líquidos o el dolor es distinto al de siempre, consulta a un profesional de la salud.

¿Por qué la migraña da náuseas y vómitos?

La migraña da náuseas porque no es solo un dolor de cabeza: es una condición del sistema nervioso que también afecta al estómago y al intestino. MedlinePlus describe la migraña como un tipo de dolor de cabeza que puede venir acompañado de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al sonido.

Lo que sabemos con más claridad es que existe un vínculo entre el cerebro y el sistema digestivo. Mayo Clinic señala que las personas con dolores de cabeza suelen ser más propensas a tener problemas digestivos, como reflujo, diarrea, estreñimiento y náuseas. También aclara que hacen falta más investigaciones para entender bien estas conexiones.

Una de las explicaciones más aceptadas es que, durante la crisis, el estómago se vacía con más lentitud. A eso se le llama gastroparesia (o retraso del vaciamiento gástrico). La Association of Migraine Disorders explica que la gastroparesia es frecuente en personas con migraña y que puede aparecer antes, durante y entre los ataques.

Dicho de forma simple: cuando el estómago "se frena", la comida se queda ahí más tiempo y llegan la pesadez, las náuseas y, a veces, el vómito. Es algo que le pasa a mucha gente con migraña, y no tiene que ver con lo que comiste ni con tu fuerza de voluntad.

¿En qué momento de la crisis aparecen las náuseas?

Las náuseas suelen aparecer en la fase del dolor, aunque algunas personas las notan desde el inicio del ataque. Para ubicarte mejor, conviene recordar que una migraña puede pasar por cuatro etapas: pródromo, aura, ataque y posdromo, y no todas las personas las atraviesan todas.

Pródromo (uno o dos días antes): Mayo Clinic menciona cambios sutiles como estreñimiento, antojos de comida, cambios de ánimo, bostezos frecuentes o rigidez en el cuello. Hay quienes ya notan el estómago "raro" en este momento, pero no a todas les pasa.
Aura: aparece en algunas personas y suele ser visual (luces, puntos brillantes, líneas en zigzag). Si quieres saber más, tenemos una guía sobre la migraña con aura.
Ataque: es la fase del dolor pulsátil, de la sensibilidad a la luz y al sonido y, en muchas personas, de las náuseas y los vómitos.
Posdromo: la etapa de "resaca", en la que puedes sentirte agotada y con la cabeza pesada.

Según la Association of Migraine Disorders, aproximadamente la mitad de las personas con migraña tiene náuseas o vómitos cuando empieza el ataque. Cada crisis es distinta, así que la tuya puede ser diferente a la de otra persona, e incluso a la de tu crisis anterior.

Si quieres entender mejor cuánto puede durar cada etapa, revisa ¿Cuánto dura una migraña? Las 4 fases y qué esperar de cada una.

Por qué tu pastilla a veces funciona peor cuando tienes náuseas

Cuando el estómago está lento, un medicamento que tomas por la boca puede tardar más en llegar al intestino, que es donde se absorbe. La Association of Migraine Disorders explica que la absorción de los medicamentos se retrasa durante un ataque de migraña, y menciona un estudio en el que la aspirina efervescente se absorbió más despacio durante la crisis que en un período sin síntomas.

Esto puede darte la sensación de que "el medicamento no sirve", cuando en realidad quizás solo tarda más en llegar a donde tiene que actuar. Además, si vomitas poco después de tomarlo, es difícil saber cuánto alcanzó a absorberse.

Por eso, no es buena idea improvisar. Si tu medicamento te funciona mal cuando hay náuseas, lo útil es contárselo a tu médico para que valore si hay otras opciones o un plan distinto para esos días. Si quieres entender cómo actúa uno de los tratamientos más usados, puedes leer Triptanes para la migraña: qué son, cómo actúan y qué cuidar.

Gestos simples para aliviar las náuseas sin medicamentos

Ningún gesto casero cura la migraña ni elimina las náuseas de golpe, pero algunos pueden hacer la crisis más llevadera. MedlinePlus recomienda, durante una migraña, descansar en una habitación tranquila y oscura, colocar un paño frío sobre la cabeza y beber agua, sobre todo si has vomitado, para evitar la deshidratación.

Mientras dura la náusea

Busca un lugar oscuro, silencioso y con aire fresco. Si es posible, acuéstate con la cabeza un poco elevada. La luz, el ruido y el calor empeoran cómo te sientes.
Aleja los olores fuertes. Perfumes, humo, olores de cocina o espacios cerrados pueden empeorar la náusea. MedlinePlus recomienda evitar este tipo de estímulos cuando tienes náuseas.
Toma líquidos en sorbos pequeños y frecuentes. Beber mucho de golpe puede empeorar las náuseas. El agua fría, según MedlinePlus, suele ser la mejor opción.
Prueba un paño frío en la frente o la nuca. No elimina la náusea, pero a muchas personas las reconforta.
Respira despacio. Respirar profundo y lento no cambia la causa, pero puede ayudarte a no entrar en tensión, que a su vez empeora el malestar.

Cuando el estómago empieza a tolerar algo

Cuando sientas que puedes comer, empieza con porciones pequeñas y alimentos suaves. MedlinePlus sugiere varias comidas pequeñas durante el día en lugar de tres grandes, con opciones como galletas saladas, pan tostado, arroz, pasta, papa, pollo al horno o caldos claros.

No te obligues a comer si no puedes. Y si llevas horas sin probar bocado, lo importante es mantener los líquidos, más que la comida. Más ideas, y también las que no tienen respaldo, están en Cómo aliviar una migraña sin medicamentos: qué ayuda de verdad y qué no.

Y entre crisis, ¿qué puedes hacer?

Entre crisis conviene observar qué pasa antes de que aparezcan las náuseas: el sueño, el estrés, saltarte comidas o ciertos alimentos. Las respuestas son muy personales y no siempre hay un patrón claro, pero anotarlas puede ayudarte a ver tendencias. Si te interesa el tema, tenemos un artículo sobre alimentos que provocan migraña: desencadenantes y protectores, y otro sobre qué anotar en un diario de migraña.

Qué puede ofrecerte tu médico contra las náuseas

Tu médico puede tratar la migraña y, además, valorar opciones específicas para las náuseas y los vómitos. Mayo Clinic explica que existen medicamentos contra las náuseas que pueden ayudar cuando la migraña viene acompañada de ellas, y que las opciones de tratamiento dependen de la frecuencia y la intensidad de los dolores de cabeza, de si tienes náuseas y vómitos, y de otras condiciones médicas.

MedlinePlus también señala que algunos medicamentos pueden tratar las náuseas y los vómitos de la migraña. Cuál conviene en tu caso, cuándo tomarlo y en qué presentación es una decisión que le toca a un profesional de la salud, que te conoce a ti y tu historial.

Para tu consulta, puede ayudarte llevar anotado:

En qué fase de la crisis aparecen las náuseas (al inicio, durante el dolor, después).
Si llegas a vomitar y cuántas veces.
Si tu medicamento te funciona peor cuando hay náuseas o si lo vomitas.
Cuántas crisis tienes al mes y cuánto duran.

Con esos datos, la conversación suele ser mucho más concreta. Y si tus crisis son frecuentes, también puedes preguntar por opciones preventivas, como los anti-CGRP, que buscan reducir la cantidad de crisis.

¿Cuándo conviene consultar por náuseas y vómitos?

Conviene consultar si las náuseas o los vómitos son muy intensos, no mejoran o aparecen junto con señales distintas a tu migraña habitual. MedlinePlus indica que, en general, debes contactar a tu proveedor de salud si:

Llevas vomitando más de 24 horas.
No logras retener ningún líquido durante 12 horas o más.
No has orinado en 8 horas o más.
Tienes dolor de estómago o abdominal fuerte.
Tienes dolor de cabeza con rigidez en el cuello.

Los vómitos repetidos pueden llevar a deshidratación. Algunas señales son sed excesiva, boca seca, orinar menos y sentirte muy agotada o sin energía.

Hay además señales de alarma en el propio dolor de cabeza. Según MedlinePlus, fiebre con rigidez de cuello, dificultad para hablar, cambios en la visión, problemas para mover brazos o piernas, pérdida del equilibrio o confusión requieren atención médica inmediata. Para reconocer esas situaciones, lee Cuándo ir a urgencias por dolor de cabeza y cuándo puedes esperar. Si algo te parece muy distinto a lo que conoces, llama a tu servicio de emergencias local o acude a un centro de salud.

Para recordar: las náuseas son parte de la migraña, y no tienes que aguantarlas sola

Las náuseas no son un defecto tuyo ni una exageración: son una parte frecuente de la migraña, probablemente ligada a que el estómago trabaja más lento durante la crisis. Entenderlo ayuda a explicar por qué comer te cuesta y por qué las pastillas pueden tardar más en hacer efecto.

En casa, lo más útil suele ser lo más simple: oscuridad, silencio, aire fresco, sorbos pequeños de líquido y comidas suaves cuando puedas. Para todo lo que tenga que ver con medicamentos, el mejor aliado es tu médico, y llevarle datos de tus crisis le facilita mucho el trabajo.

Preguntas frecuentes

¿Es normal vomitar durante una migraña?

Sí, es frecuente. MedlinePlus incluye los vómitos entre los síntomas que pueden acompañar a la migraña. Si los vómitos son muy repetidos o no puedes tomar líquidos, es momento de consultar.

¿Qué hago si vomito la pastilla que tomé?

No hay una respuesta única, porque depende del medicamento que uses y de lo que te haya indicado tu médico. Lo prudente es no repetir una toma por tu cuenta y preguntar a tu médico o a tu farmacéutico qué hacer en esa situación, para tener el plan claro antes de la próxima crisis.

¿Las náuseas de la migraña pueden causar deshidratación?

Pueden hacerlo si los vómitos se repiten y no logras reponer líquidos. Por eso conviene tomar agua en sorbos pequeños y frecuentes, y consultar si no puedes retener nada o notas señales como sed intensa, boca seca u orinar poco, según MedlinePlus.

¿Cuánto duran las náuseas de una migraña?

Depende de cada persona y de cada crisis. Mayo Clinic indica que los ataques pueden durar de horas a días, y las náuseas suelen acompañar sobre todo la fase del dolor. Si quieres ubicarte mejor, revisa la duración de cada fase en nuestra guía sobre cuánto dura una migraña.

¿Las náuseas aparecen en todas las migrañas?

No siempre. Son frecuentes, pero no todas las personas las tienen ni en todas las crisis. Si quieres conocer las diferencias entre formas de migraña, puedes consultar Tipos de migraña: guía simple para ubicar la tuya.

Fuentes

Escrito por Laurine Nicoletti, fundadora de Mellow, que vive con migraña desde los 21 años. Saber más · Cómo escribimos nuestros artículos

Triptanes para la migraña: qué son, cómo actúan y qué cuidar

Triptanes para la migraña: qué son, cómo actúan, efectos secundarios, contraindicaciones y por qué no conviene abusar de ellos. Guía clara para tu consulta.

2 de octubre de 202611 min

Magnesio para la migraña: qué formas existen y qué dice la evidencia

Magnesio para la migraña: qué formas existen, qué dice la evidencia, qué alimentos lo tienen y por qué la dosis la define tu médico, no un artículo.